এপস্টাইনের সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে তদন্ত কমিটির মুখোমুখি বিল গেটস
ওয়াশিংটন, ২৪ জুন – মাইক্রোসফটের সহ প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস দণ্ডপ্রাপ্ত যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টাইনের ভুক্তভোগীদের উপস্থিতিতে থাকার সম্ভাবনার কথা স্বীকার করেছেন। সম্প্রতি মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের ওভারসাইট কমিটির রুদ্ধদ্বার বৈঠকে দেওয়া তার সাক্ষ্যের অনুলিপি থেকে এই তথ্য জানা গেছে।
বিল গেটস জানান যে জেফরি এপস্টাইনের সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল কেবল পেশাদার এবং সেখানে কোনো অনৈতিক ঘটনা তার সামনে ঘটেনি। তবে বৈঠকে অংশ নেওয়া ডেমোক্রেটিক সদস্য রবার্ট গার্সিয়া উল্লেখ করেন যে এপস্টাইনের কর্মীরাও নির্যাতনের শিকার হয়েছিলেন।
এই প্রেক্ষাপটে গেটস স্বীকার করেন যে একটি উড়োজাহাজে বৈঠকের সময় তিনি নারী কর্মচারীদের দেখেছিলেন, ফলে পরোক্ষভাবে ভুক্তভোগীদের সান্নিধ্যে থাকার বিষয়টি তিনি উড়িয়ে দিচ্ছেন না। বিশ্ব স্বাস্থ্য খাতে বড় অংকের তহবিল সংগ্রহের উদ্দেশ্যে ২০১১ সালে বিল গেটস এপস্টাইনের সঙ্গে যুক্ত হয়েছিলেন।
এপস্টাইনের অপরাধমূলক অতীত জানার পরও তার সঙ্গে কাজ করার সিদ্ধান্তে গেটস এখন অনুশোচনা প্রকাশ করেছেন। সাক্ষ্য অনুযায়ী, এপস্টাইন একপর্যায়ে বিল গেটসের ব্যক্তিগত জীবনের দুর্বলতা ব্যবহার করে তাকে ব্ল্যাকমেল করার চেষ্টা করেছিলেন।
২০১৪ সালে সম্পর্ক ছিন্ন করার পর এপস্টাইন এক নারীর খরচ বাবদ গেটসের কাছে অর্থ দাবি করেন যা গেটস সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেন। এছাড়া এপস্টাইনের কিছু খসড়া ইমেইলে গেটসের বিরুদ্ধে মিথ্যা ও ভিত্তিহীন অভিযোগ পাওয়া গেছে যা গেটস সরাসরি নাকচ করে দিয়েছেন।
তদন্তের অংশ হিসেবে এপস্টাইনের দীর্ঘদিনের সহকারী লেসলি গ্রফকেও জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে। গ্রফ তার সাবেক বসকে একজন চতুর প্রতারক হিসেবে উল্লেখ করলেও অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড সম্পর্কে জানার কথা অস্বীকার করেছেন।
তিনি আরও জানান যে তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে এপস্টাইনের একাধিকবার ফোনালাপ করিয়ে দিয়েছিলেন যদিও আলাপের বিষয়বস্তু তার জানা ছিল না। মার্কিন কংগ্রেস বর্তমানে এই ঘটনার পেছনে থাকা রহস্য উন্মোচনে তাদের তদন্ত প্রক্রিয়া চালিয়ে যাচ্ছে।
এস এম/ ২৪ জুন ২০২৬
