বেলজিয়াম বনাম সেনেগাল: বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশে মুখোমুখি দুই পরাশক্তি
ব্রাসেলস, ১ জুলাই – বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে নিজেদের অবস্থান শক্ত করতে বুধবার সিয়াটলে মাঠে নামছে বেলজিয়াম ও সেনেগাল। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ বত্রিশ নিশ্চিত করা বেলজিয়াম এই ম্যাচে কঠিন চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে যাচ্ছে।
অন্যদিকে সেরা তৃতীয় দল হিসেবে নকআউটে উঠে আসা আফ্রিকার প্রতিনিধি সেনেগালও জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী। ফুটবল প্রেমীদের জন্য এই ম্যাচটি এক টানটান উত্তেজনার অপেক্ষা তৈরি করেছে। গ্রুপ পর্বে বেলজিয়ামের শুরুটা প্রত্যাশিত ছিল না।
প্রথম দুই ম্যাচে মিসর ও ইরানের বিপক্ষে ড্র করে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল রুডি গার্সিয়ার দলকে। তবে শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে পাঁচ গোল দিয়ে তারা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায়। পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে নকআউটে পা রাখে বেলজিয়াম।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের নবম স্থানে থাকা দলটি ২০১৮ সালে তৃতীয় হলেও গত বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বেই ছিটকে গিয়েছিল। এবার তাদের লক্ষ্য আরও দূরে যাওয়া। সেনেগালের পথচলা ছিল কিছুটা নাটকীয়। ফ্রান্স ও নরওয়ের কাছে হেরে খাদের কিনারে থাকা দলটি শেষ ম্যাচে ইরাককে ৫ গোল দিয়ে ইতিহাস গড়ে।
প্রথম আফ্রিকান দল হিসেবে এক ম্যাচে পাঁচ গোল করার রেকর্ড গড়ে তারা নকআউট নিশ্চিত করে। ২০০২ সালের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার সাফল্যকে এবার ছাপিয়ে যেতে চায় তেরাঙ্গার সিংহরা। দুই দলের মধ্যে এটিই প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ।
বেলজিয়াম শিবিরে গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া ও আক্রমণভাগে লিয়ান্দ্রো ত্রোসার্দদের নিয়ে আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে। পায়ের চোট কাটিয়ে জেনো ডেবাস্ট অনুশীলনে ফিরেছেন যা দলটির জন্য স্বস্তির খবর।
অন্যদিকে সেনেগালের জন্য চিন্তার কারণ গোলরক্ষক এদুয়ার মেন্ডির চোট। চোটের কারণে তার অংশগ্রহণ প্রায় অনিশ্চিত। সাদিও মানে ও নিকোলাস জ্যাকসনদের আক্রমণাত্মক ফুটবলের ওপর ভর করেই আফ্রিকার এই দলটি জয়ের স্বপ্ন দেখছে।
এস এম/ ১ জুলাই ২০২৬
