নববর্ষ। বিশ্বের বিভিন্ন দেশ, বিভিন্ন জাতি নববর্ষ উদযাপন করে থাকে। নতুন বছরকে নানানভাবে স্বাগত জানায়। প্রাচীনকাল থেকে মানুষের ধারণা নববর্ষ মানে নতুন করে জীবনের শুরু। প্রায় ভাষাগোষ্ঠীর নিজস্ব নববর্ষ রয়েছে। তদুপরি ইংরেজি নববর্ষ হয়ে উঠেছে সার্বজনীন। দেখা যায়, দেশে দেশে ইংরেজি নববর্ষকে স্বাগত জানাতে নানান রকম প্রস্তুতি গ্রহণ করা হয়। আকাশ সংস্কৃতি এই প্রস্তুতিতে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। বলতে গেলে বিশ্বজুড়ে নববর্ষ উদযাপনের ধাঁচ এখন একই রকম।
আমরা যেটাকে ইংরেজি নববর্ষ বলি, তা আসলে গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার অনুসারে উদযাপিত নতুন বছর। এই ক্যালেন্ডারটি চালু হয়েছিল পোপ গ্রেগরি XIII-এর নির্দেশে ১৫৮২ সালে। যদিও এটি ইংরেজদের সৃষ্টি নয়, তবুও ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের কল্যাণে বিশ্বজুড়ে এটি ‘ইংরেজি ক্যালেন্ডার’ নামেই পরিচিত হয়ে উঠেছে।
নববর্ষের প্রচলন নতুন কিছু নয়। ইতিহাস থেকে জানা যায়, আজ থেকে চার হাজার বছর আগে ব্যবিলনীয়রা নববর্ষ উদযাপন শুরু করে। তখনও সৌর বছর চালু হয়নি। বসন্তকালীন সময়ে চান্দ্রমাসের প্রথম দিন থেকে এ উৎসবের সূচনা হতো। এক নাগাড়ে এগারো দিন এ উৎসব চলতে থাকতো। উৎসবের প্রতিটি দিনের ভিন্ন ভিন্ন অর্থ ছিল। এখনকার মতো সেসময়ও মানুষ নববর্ষের প্রাক্কালে বিভিন্ন বিষয়ে প্রতিজ্ঞা করতো; দেনা শোধ করতো; কারো কাছ থেকে কোন কিছু ধার নিয়ে এলে তা ফেরত দিতো।
খৃষ্টপূর্ব ১৫৩ সালে রোমানরা জানুয়ারীর ১ম তারিখ থেকে সাল গননা শুরু করে এবং ঐদিনটিকে নববর্ষ হিসেবে ঘোষণা করা হয়। রোমান দেবতা জানাস-এর নাম থেকে জানুয়ারি নামকরণ করা হয়। খৃষ্টপূর্ব ৪৬ সালে রোমান সম্রাট জুলিয়াস সীজার উল্লিখিত সৌর বছর পুনঃপ্রতিষ্ঠা করেন। সে জন্যে এটাকে জুলিয়ান ক্যালেন্ডার বলা হয়ে থাকে। উল্লেখ্য, সে সময় ৪৪৫ দিনে বছর গণনা করা হতো।
সেই প্রাচীনকাল থেকে মানুষের ধারণা-নববর্ষের দিনে যা খাবে, যা পরবে সারা বছর সেভাবেই চলবে। সে কারণে এখনও নববর্ষের প্রাক্কালে সবাই পরিবার-পরিজন, আত্মীয়-স্বজন, বন্ধু-বান্ধব পরিবেষ্টিত হয়ে উদযাপানের প্রস্তুতি নেয়। পার্টির আয়োজন করে। পশ্চিমা বিশ্বের মানুষের ধারণা এদিন যদি কোন অতিথি ঘরে আসে সে হয় শুভ হয়ে আসবে, অথবা অশুভ হয়ে আসবে। তবে দীর্ঘ দিনের ঐতিহ্য অনুযায়ী মনে করা হয় দীর্ঘদেহী, কালো চুলের অধিকারী অতিথি হচ্ছে শুভ লক্ষণ।
নববর্ষের দিনে বিভিন্ন দেশে নানান ধরনের মেলা ও খেলাধুলার আয়োজন করা হয়ে থাকে। শীত প্রধান দেশগুলোতে আগের দিন সন্ধ্যা থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। নিউইয়র্কের টাইমস স্কোয়ার, টরন্টোর নাথান ফিলিপস স্কোয়ার, মনট্রিয়লের মলসন সেন্টারে হাজার হাজার মানুষ রাত বারোটা পর্যন্ত কাউন্ট ডাউন করার জন্যে অপেক্ষায় থাকে। এদিন বিভিন্ন শহরে আলোর খেলা দেখানো হয়। ধর্মপ্রাণ যারা তারা নতুন বছরটিতে পদার্পন করতে পেরেছে বলে ইশ্বরকে ধন্যবাদ জানাতে চার্চে যায়। বিভিন্ন সংগঠন নববর্ষের পার্টির আয়োজন করে থাকে। অনেকে ঘরোয়াভাবেও পার্টির আয়োজন করে থাকে।
বহু লোক আছেন যারা নববর্ষের দিন নানান ধরনের প্রতিজ্ঞা করে থাকেন। জানা যায়, ধুমপান ত্যাগ করার প্রতিজ্ঞা হচ্ছে এই তালিকায় শীর্ষে। দ্বিতীয় হচ্ছে, পারতপক্ষে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার না করা। নববর্ষের আগের রজনী অর্থাৎ নিউ ইয়ার্স ইভ-এর মন্দ দিকটি হচ্ছে এ রাতে কিছু লোক অতিরিক্ত মদ্য পান করে বেসামাল হয়ে যায়। বিভিন্ন রেষ্টুরেন্ট, ক্লাবে হতাহত হওয়ার খবর আসে। গাড়ি দূর্ঘটনার হার বেড়ে যায়। বেঘোরে প্রাণ হারায় নিরীহ মানুষজন।
এই মন্দ দিকটি অপসারণের লক্ষ্যে ১৯৭৬ সালে আমেরিকার বোস্টন শহরের কতিপয় ব্যক্তি একটি সংগঠন গড়ে তোলেন। নাম- ‘ফার্ষ্ট নাইট প্রমোটস এলকোহল ফ্রি ফ্যাষ্টিভ্যালস’। তারা নামী-দামী শিল্পীদের সমন্বয়ে বিশাল অনুষ্ঠানমালার আয়োজন করে থাকেন। অনুষ্ঠানমালায় কবিতা আবৃত্তি, চলচ্চিত্র প্রদর্শন থেকে শুরু করে নাচগান সবই থাকে। বর্তমানে কানাডার ১৬টি শহরসহ আমেরিকার ১৮৬টি শহরে এ সংগঠনের আদর্শ মোতাবেক অনুষ্ঠানাদির আয়োজন করা হয়।
সম্প্রতি একটি ইংরেজী পত্রিকার সম্পাদকের কাছে একটি ইমেইল এসেছে। প্রেরক পরামর্শ চেয়ে লিখেছেন, আসন্ন নববর্ষ উপলক্ষে যে পার্টি তিনি আয়োজন করতে যাচ্ছেন সে পার্টি থেকে অতিথিদের তাড়াতাড়ি বিদায় করার একটি ব্যবস্থাপত্র যেন সম্পাদক তাকে দেন।
অভিনব চিঠি! একেতো বন্ধু-বান্ধবকে নিমন্ত্রণ করা হচ্ছে তারপর কিভাবে তাড়াতাড়ি বিদেয় করা হবে সে চিন্তা পার্টি আয়োজন করার আগেই! বেশ অদ্ভূত লাগলো। পত্রে আরও লেখা হয়েছে, পূর্ব অভিজ্ঞতা থেকে তিনি (পত্র লেখক) দেখেছেন পার্টিতে এসে অনেকে একাধারে মদ্য পান করতেই থাকেন এবং গভীর রাত পর্যন্ত বসে নানা অপ্রাসঙ্গিক বিষয়ে আলোচনা করেন। যেটা তার মোটেই পছন্দ নয়।
এবার উত্তর। সম্পাদক লিখেছেন- সবচেয়ে ভাল হয় আপনি যদি টেলিফোনে আমন্ত্রণ না জানিয়ে ইমেইলে অথবা টেক্সট করে সবাইকে আমন্ত্রণ জানান। এতে সুবিধা হলো এই, আপনি সেখানে সময় উল্লেখ করতে পারছেন। যেমন উল্লেখ করে দিন- সন্ধ্যা ৭টা থেকে রাত দশটা পর্যন্ত পার্টিটাইম। এতে অতিথিদের জন্যও সুবিধা হলো তারা এখান থেকে অন্য পার্টিতে যাওয়ার পরিকল্পনা করতে পারবে।
আর রাত দশটার পর যদি আপনি পার্টি আর কনটিনিউ করতে না চান তাহলে ঘরে কোন পোষা প্রাণী থাকলে সেটাকে কোলে নিয়ে আদর করতে থাকুন। এতে যদি কাজ না হয় তাহলে সরাসরি বলুন- আপনাকে খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠে কোন একটি সংগঠনের স্বেচ্ছাসেবী হিসেবে যোগ দিতে হবে। জানি অনেকেই বলবে-আর আধঘন্টা…। এরপরও যদি কেউ না উঠে তাহলে আপনার ভাই বা বোনের বিবাহের প্রসঙ্গটি টেনে সবাইকে সে বিয়ের ভিডিওটি দেখার আহ্বান জানান। দেখবেন তরতর করে সবাই উঠে গেছে।
আমার মনে হয় সর্বশেষ ফর্মূলাটাই কার্যকরী। এ ভিডিও দেখার ভয়ে অনেকেই বলবে-যাই আমাকে আরেক জায়গায় যেতে হবে। নইলে বলবে- আমারও সকালে কাজ আছে।
সম্পাদকের দেয়া এ ব্যবস্থাপত্রটি আমাদের সমাজেও কার্যকর হতে পারে। পরীক্ষা প্রার্থনীয়। ভালো হোক, মন্দ হোক, সুখের হোক, আর দুঃখের হোক যে বছর গেছে তাকে যেতে দিন। নতুন বছরটি যেন সুন্দরভাবে কাটে এটাই আমার আপনার সকলের ইচ্ছে।
সবাইকে শুভ নববর্ষ। হ্যাপি নিউ ইয়ার।
