ত্রয়োদশ জাতীয় নির্বাচন ভোট দিতে ঢাকা থেকে ভোলায় ফিরছে মানুষ, লঞ্চঘাটে ঈদের আমেজ
ভোলা, ১০ ফেব্রুয়ারি – মেঘনা নদী পাড়ি দিয়ে একের পর এক যাত্রীবাহী লঞ্চ ঘাটে এসে ভিড়ছে। লঞ্চগুলোর ভেতরে ও ছাদে যাত্রীদের এতটাই ভিড় যে তিল ধারণের ঠাঁই নেই। ঘাটে লঞ্চ ভেড়ার সাথে সাথেই যাত্রীদের মাঝে উৎসবমুখর পরিবেশ লক্ষ্য করা গেছে। লঞ্চের ভেতর থেকে ধানের শীষ, দাঁড়িপাল্লা ও গরুর গাড়িসহ নানা প্রতীকের স্লোগান শোনা যাচ্ছে। তরুণ থেকে শুরু করে বৃদ্ধ সবার মধ্যেই আসন্ন ভোট নিয়ে এক ধরনের উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। মঙ্গলবার ভোলা সদর উপজেলার ইলিশা লঞ্চঘাট এলাকায় এমন চিত্র দেখা গেছে।
এদিন দুপুর ১টা থেকে দেড় ঘণ্টার মধ্যে ঢাকা থেকে যাত্রীবোঝাই তিনটি লঞ্চ ঘাটে এসে পৌঁছায়। এর আগে ভোর থেকে দুপুর পর্যন্ত আরও পাঁচটি লঞ্চ যাত্রী নিয়ে ঘাটে ভিড়েছে। প্রতিটি লঞ্চেই ধারণক্ষমতার চেয়ে দুই থেকে তিন গুণ বেশি যাত্রী ছিল। দীর্ঘ বিরতির পর ভোট দেওয়ার উদ্দেশ্যে ঢাকা থেকে তারা ভোলায় ফিরেছেন। যাত্রাপথে নানা ভোগান্তি পোহাতে হলেও ভোটের আনন্দে যাত্রীরা তা ভুলে গেছেন বলে জানিয়েছেন। ঢাকার একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে কর্মরত মো. আব্বাস জানান যে তিনি দীর্ঘ এক বছর পর শুধুমাত্র ভোট দেওয়ার জন্য বাড়ি এসেছেন। গত দুটি নির্বাচনে ভোট দিতে না পারলেও এবার পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার জন্য তিনি উদগ্রীব। পঞ্চাশ বছর বয়সী মো. আলা উদ্দিন তালুকদার জানান যে তিনি সর্বশেষ ২০০৮ সালে ভোট দিয়েছিলেন।
এরপর রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে আর ভোট দেওয়া সম্ভব হয়নি। এবার দেশে ভোটের পরিবেশ তৈরি হওয়ায় সব কষ্ট উপেক্ষা করে তিনি ঢাকা থেকে এসেছেন। একটি ওষুধ কোম্পানিতে কর্মরত মো. খলিলুর রহমান জানান যে দেশে ভোটের সুষ্ঠু পরিবেশ ফিরে আসায় তিনি আগ্রহ নিয়ে বাড়ি ফিরেছেন। লঞ্চে ভোগান্তি হলেও ভোট দেওয়ার আনন্দে তিনি উচ্ছ্বসিত। কয়েকজন তরুণ ভোটার জানিয়েছেন যে জীবনে প্রথমবারের মতো ভোট দেওয়ার জন্য তারা অত্যন্ত আগ্রহ নিয়ে বাড়ি ফিরেছেন। প্রশাসনের কাছে তাদের প্রত্যাশা যেন নিরাপদে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিয়ে আবার কর্মস্থলে ফিরতে পারেন। ইলিশা লঞ্চঘাটের ম্যানেজার মো. মনির হোসেন জানান যে মঙ্গলবার ভোররাত থেকেই ঢাকা থেকে যাত্রীবোঝাই লঞ্চ আসা শুরু হয়েছে। ঈদের সময়ের মতো যাত্রীদের ভিড় লক্ষ্য করা যাচ্ছে এবং সবার মধ্যেই ভোটের আমেজ বিরাজ করছে। জেলা নির্বাচন অফিসের তথ্য অনুযায়ী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোলার চারটি আসনে মোট ২৯ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
জেলায় মোট ভোটার সংখ্যা ১৬ লাখ ৯২ হাজার ৬৮৮ জন। ভোলার জেলা প্রশাসক ডা. শামীম রহমান জানিয়েছেন যে শান্তিপূর্ণ পরিবেশে নির্বাচন অনুষ্ঠানের লক্ষ্যে সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। আসনভিত্তিক ব্যালটবক্স ও অন্যান্য নির্বাচনী সরঞ্জাম সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তাদের কাছে পাঠানো হয়েছে এবং ১১ ফেব্রুয়ারি কেন্দ্রে কেন্দ্রে সরঞ্জাম পাঠানো হবে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় প্রয়োজনীয় পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়েছে এবং নির্বাচনী ম্যাজিস্ট্রেট ও জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগ করা হয়েছে।
এ এম/ ১০ ফেব্রুয়ারি ২০২৬
